Princippet i et kabelfejllokaliseringssystem er at bestemme fejlplaceringen ud fra ændringerne i kablets elektriske kvalitetsparametre. De mest almindeligt anvendte metoder er master-slave-sammenligningsmetoden og refleksionsmetoden.
Master-slave-sammenligningsmetoden kræver, at der påføres et testsignal til den ene ende af det defekte kabel og modtage signalændringerne i den anden ende. Fejlplaceringen beregnes ud fra signaltransmissionsforsinkelsen.
Refleksionsmetoden involverer at sende et testimpulssignal gennem en længde af impedans-tilpasset transmissionslinje ind i kablet som testsignal. Det reflekterede signal fra transmissionslinjen og det reflekterede signal genereret af kabelfejlen detekteres, og fejlplaceringen beregnes baseret på signaltransmissionsforsinkelsen og den reflekterede bølgeform.
